Các nhà khoa học dự báo ngày mai, ngày 5/8 sẽ là ngày ngắn nhất của năm 2025, ụ thể là nhanh hơn khoảng 1,51 milli giây so với 24 giờ tiêu chuẩn. Mặc dù sự thay đổi này là cực kỳ nhỏ và không ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày, nhưng đối với giới khoa học thì lại khác, đây là dấu hiệu cho thấy Trái đất đang quay nhanh hơn, sau nhiều thập kỷ quay chậm lại.

Trong lịch sử, Trái đất cũng đã ghi nhận nhiều ngày ngắn hơn tiêu chuẩn khác: ví dụ như mốc kỷ lục thời gian ngắn nhất trước đây là ngày 5/7/2024, ngắn hơn 1,66 milli giây, hay trong năm 2025 cũng có 2 ngày ngắn hơn bình thường là ngày 9/7/2025 (1,23 milli giây), ngày 22/7/2025 (1,36 milli giây).

Một ngày 24 giờ, sẽ tương đương khoảng 86.400 giây, là khoảng thời gian cần thiết để Trái đất quay quanh trục của nó. Nhưng thời gian chính xác để thực hiện một vòng quay còn phù thuộc vào nhiều yếu tố như vị trí của Mặt trời và Mặt trăng, lực hấp dẫn của Trái đất,…



Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa thể giải mã hoàn toàn lý do cho xu hướng này. Tuy nhiên, một phần nguyên nhân có thể đến từ hiện tượng băng tan từ sông băng và hai cực đang làm thay đổi phân bố khối lượng trên Trái đất. Bên cạnh đó, sự chuyển động chậm lại của phần lõi nóng chảy bên trong Trái đất ảnh hưởng đến tốc độ quay của hành tinh. Ngoài ra, các yếu tố khác như dòng hải lưu, gió tầng cao và sự phân bổ khối lượng trên bề mặt địa cầu do biến đổi khí hậu hoặc động đất cũng được cho là nguyên nhân góp phần.

Mặc dù sự khác biệt chỉ một vài milli giây, rất nhỏ để ta có thể nhận ra. Nhưng đối với máy tính, GPS, kính thiên văn lớn và mạng lưới điện trên thế giới,… sự thay đổi này có thể dẫn đến tác động lớn.

Các phép đo này được dựa trên chuẩn thời gian Giờ phối hợp Quốc tế (UTC) để hoạt động. UTC được đo bởi đồng hồ nguyên tử, đây là thiết bị đo thời gian có độ chính xác cao nhất hiện nay, hoạt động bằng cách đếm dao động của nguyên tử trong buồng chân không, với độ sai số cực kỳ nhỏ và có thể tính thời gian chính xác đến từng nano giây (một phần tỷ giây). Hiện nay, trên thế giới có hơn 400 đồng hồ nguyên tử đang hoạt động, những đồng hồ này được duy trì và vận hành bởi khoảng 80 viện đo lường ở hơn 50 quốc gia.

Và việc Trái đất quay chậm lại hoặc nhanh hơn qua một thời gian, các sai số nhỏ sẽ bắt đầu tích tụ lại và khi chúng đủ lớn, các chuyên gia sẽ phải thêm vào một “giây nhuận” (leap second) để cân bằng lại. Trong lịch sử, giây nhuận đầu tiên được thêm vào năm 1972. Tuy nhiên, khi công nghệ hiện đại ngày càng phát triển với độ chính xác cao, việc thêm vào một giây có thể gây ra hàng loạt vấn đề về kỹ thuật, gây lỗi trong hệ thống máy tính và thiết bị đo đạc chính xác. Đây là lý do vì sao các tổ chức quốc tế đã thống nhất loại bỏ giây nhuận từ sau năm 2035, nhằm tránh những rủi ro kỹ thuật có thể xảy ra.