Các nhà khoa học đã quan sát được một hiện tượng chưa từng thấy: sự ra đời của một hố đen siêu lớn cách đây 8,3 tỷ năm, nhờ vào Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST) cùng với dữ liệu từ các đài quan sát thiên văn khác như Keck, Chandra và Very Large Array.

Sự kiện này xảy ra tại một cặp thiên hà đang va chạm, được đặt tên là “thiên hà Vô Cực” vì hình dạng của nó giống biểu tượng vô cực. Điểm đặc biệt là giữa hai thiên hà này, các nhà khoa học đã phát hiện một vật thể khổng lồ, đang hút vật chất mạnh mẽ nhưng không nằm trong trung tâm của bất kỳ thiên hà nào, điều rất hiếm gặp đối với các hố đen siêu lớn.

Khám phá này giúp củng cố một giả thuyết quan trọng về cách các hố đen siêu lớn hình thành. Thay vì hình thành từ sự hợp nhất dần dần của các hố đen nhỏ hơn, quá trình được gọi là “hạt giống nhẹ”, phát hiện lần này ủng hộ ý tưởng “hạt giống nặng”: những đám khí cực lớn có thể sụp đổ trực tiếp để tạo ra hố đen siêu lớn.

Dữ liệu cho thấy khí gas giữa hai thiên hà đã bị nén mạnh và trở nên cực kỳ hỗn loạn do vụ va chạm, tạo điều kiện cho nó sụp đổ và sinh ra một hố đen. Đây nhiều khả năng là bằng chứng thực nghiệm đầu tiên cho quá trình hình thành trực tiếp của một hố đen siêu lớn, điều trước đây chỉ được nhìn thấy qua mô phỏng.

Phát hiện này không chỉ hé lộ nguồn gốc của các hố đen khổng lồ trong vũ trụ mà còn giúp giải thích vì sao chúng đã tồn tại chỉ vài trăm triệu năm sau khi vũ trụ ra đời.