Dù có dữ liệu đầy đủ từ 4 trận đấu vòng bảng, đối thủ chưa chắc bắt bài được huấn luyện viên Kim Sang-sik. Đội tuyển Việt Nam vẫn luôn gây bất ngờ - có thể kém hoặc tốt hơn kỳ vọng - ngay từ đội hình ra sân mỗi trận đấu.

Tính đến trước trận bán kết lượt đi gặp Singapore, huấn luyện viên Kim Sang-sik sử dụng 25 cầu thủ trong danh sách đăng ký 26 người. Duy nhất Trần Trung Kiên - thủ môn số 3 - chưa ra sân phút nào. Trong 25 người được thi đấu, trừ Lê Phạm Thành Long, không ai đá dưới 30 phút.

Quyết định lựa chọn 11 người đá chính từ 25 cái tên của huấn luyện viên Kim Sang-sik không trận nào giống trận nào. Không có cầu thủ nào của đội tuyển Việt Nam đá chính cả 4 trận vòng bảng.

Đặc điểm dễ nhận thấy nhất ở đội tuyển Việt Nam trong 4 trận đấu vòng bảng AFF Cup 2024 là sự xoay tua đội hình triệt để. Huấn luyện viên Kim Sang-sik từng chịu nhiều chỉ trích sau trận gặp Philippines khi tung ra sân đội hình có tới 8 sự thay đổi so với trận trước đó.

Tính toán mạo hiểm của nhà cầm quân người Hàn Quốc khiến đội tuyển Việt Nam suýt thua. Tuy nhiên, trận đấu trầy trật trên sân khách không nói lên nhiều điều về điểm yếu của đội tuyển Việt Nam khi có quá nhiều vị trí bị xáo trộn. Sơ suất dẫn đến bàn thua là của 3 hậu vệ vốn bị xem là phương án dự bị và thực tế ít được thi đấu nhất.

Người hâm mộ vẫn nhận ra được một vài nhân tố chủ chốt như bộ ba trung vệ Đỗ Duy Mạnh, Nguyễn Thành Chung, Bùi Tiến Dũng. Phạm Xuân Mạnh có thể đá cánh phải hoặc trung vệ lệch phải. Doãn Ngọc Tân ở hàng tiền vệ chơi bên cạnh Nguyễn Quang Hải hoặc Hoàng Đức. Nguyễn Hai Long được ưu tiên hơn so với Bùi Vĩ Hào, Phạm Tuấn Hải ở vị trí tiền đạo cánh hoặc tiền vệ công lệch trái.

Tuy nhiên, không phải lúc nào HLV Kim Sang-sik cũng giữ đầy đủ nhóm cầu thủ này trên sân. Vị huấn luyện viên 48 tuổi không chốt cứng phương án sử dụng họ ở thời điểm nào trong trận đấu, trong vai trò nào. Ngay cả 2 cầu thủ thi đấu nhiều nhất là Nguyễn Hoàng Đức (298 phút) và Phạm Xuân Mạnh (283 phút) không phải trận nào cũng đá ở cùng một vị trí trong đội hình.

Với việc xoay tua đội hình liên tục, người hâm mộ có lý do để tin rằng đội tuyển Việt Nam chưa phô diễn hết "bài vở" hoặc ít nhất là chưa vận hành với đội hình tối ưu. Luôn có ít nhất một vị trí trong đội hình mang đến cảm giác rằng họ không phải phương án tốt nhất trong hoàn cảnh cụ thể trận đấu.

Mặt tích cực là huấn luyện viên Kim Sang-sik giữ được trạng thái thể lực tốt cho các cầu thủ sau 4 trận đấu và giữ được yếu tố bất ngờ cho đối thủ. Mặt tiêu cực là đội tuyển Việt Nam chơi không tốt trong 3 trận đầu tiên và các vị trí không đá thường xuyên với nhau có thể dẫn tới sự thiếu ăn ý trong lối chơi.

Huấn luyện viên Kim Sang-sik đưa đội tuyển Việt Nam vượt qua vòng bảng với sự mạo hiểm này. Trận bán kết - có thể là cả chung kết - là thời điểm cần thận trọng. Đây là lúc nhà cầm quân người Hàn Quốc ưu tiên lựa chọn tốt nhất có thể hơn là xoay tua.